待鄭容和回來，孫世寧已經安靜入睡，兩個人的手還握在一起，沈念一沒有要放開的意思，他就當做什麽都沒看見，小唐那邊還需要老沈的幫襯，這種關鍵時分，他能做的就是盡力治愈孫姑娘，讓老沈欠著他的人情。

那麽往後，順水推舟，錦上添花的活計，他就當仁不讓統統推給老沈。

“她怎麽又睡著了？”

“我先取下金針來。”鄭容和走近過來，“我這裏有一套練氣強身健體的心法，回頭讓蜻蜓抄錄下來，給孫姑娘研習，對她的身子是大有好處的。”

“她帶來的那個丫環呢？”

“看來也受了驚，困乏地不行，，我讓蜻蜓帶她先行休息。”

沈念一鼻子很靈：“這一味香氣，皇上的衣物有時候也會沾染，據說是林貴妃最喜歡用的。”

“都說林貴妃是翩然若仙，幾乎不食人間煙火的美人，皇上極其寵愛，又生有一子一女，玉雪可愛，聖寵不斷。”

“論輩分，裘歸越是林貴妃的親舅舅，也正是因為這位林貴妃的面子大，裘歸越殺人不過輕判，皇上的意思是其並非蓄意謀害，而是一時之怒，才造成兩傷的結果，府尹閔大人判了個發配二百裏，又罰了三千貫。”

“你身為大理寺少卿，居然徇私舞弊。”

“徇的是皇上自家的私，此案我也是在場之一，唏噓多過殺氣，那裘歸越也確是有反悔之意，所以不至於死罪。”

沈念一想起當日皇上招他進宮，與他詳談此案，珠簾後，綽綽美人影，雖然不能觀其全貌，也大致能夠猜得出是林貴妃急於救人，居然跟著旁聽，聽完皇上一番語重心長，他只說人犯已經交由府衙大牢，按律行事即可。

皇上靜靜看了他片刻又道，世間判決，不過礙於情理法三字，而情字又當第一位，於情於理於法，都應斟酌而斷。

沈念一斟酌後，明白此事想必是正卿大人心中有數，卻因為裘歸越是他緝拿歸案，生怕府尹輕判，他拿出律法來不依不饒，才讓皇上與他面談。

聖命難違，他心下苦笑，面子上卻依順聖意，不再多費口舌之爭，皇上果然大喜，命人取了兩臺禦酒，當場賞賜與他。

珠簾後，環佩輕動，皇上幾步走開，那個窈窕風情的身影，盈盈下拜，對著沈念一行了個大禮。

他站著紋絲不動，腰背筆直，默念道，這是皇上天大的面子，卻不必特意來謝我這個身為臣子的妥協之舉。

三日後，他再次親臨府衙大牢，探視裘歸越，見到裘歸越面壁而坐，原本花白的頭發，如雪霜之色，獄卒為難，小聲告知裘老爺已經數日不肯與旁人說話，給他吃飯便吃，給他喝水便喝，累了倒地就臥，口中喃喃念著重覆的兩字。

“可是，阿奴兩字？”

“正是，正是，沈大人英明神武。”

這一刻，沈念一算是將此案真正放下，裘歸越雖然會得到輕判，他已經自己審判了自己，愛一個人越深，受到的傷害越大，他的後半生即便是錦衣玉食，繁花似錦，也已經失去生命中最重要的那個人。

“蜻蜓說，這是孫姑娘所選之物，孫姑娘見過小唐？”

“有兩面之緣。”

“那就好，看著孫姑娘也是個妥當之人。”

“她才接手孫家的生意盈月有餘，不過是個門外人，你就不怕送到小唐手中，不合其意，更添了對你的厭惡？”

“如果當真如此，我也不會死心的。”

“不如，我替你轉達這份禮，看在同僚薄面，她不會當場拒絕。”

“假使不是我親手送到她手中，又怎麽能夠顯示出我的誠意，老沈，多謝你的美意，只是我說錯了話，得罪了小唐，那麽就應該由我自己出面化解。”

沈念一湊到他耳邊低聲說了幾句話，鄭容和頓時喜逐顏開：“當真，你說得當真？”

“我不會騙你。”

“好，好，我都記下了，多謝你的美意，也祝你和孫姑娘早日修成正果。”

沈念一沈默片刻後，低聲道：“我與她沒有什麽。”

鄭容和哪裏肯信，只當他不好意思當著孫世寧的面承認：“她這一覺能睡兩個時辰，我出去配幾貼藥膏，她醒來若是又任何不妥，你立時喊我即可。”

待得鄭容和離開，沈念一才道：“你要裝睡到幾時？”

孫世寧睜開眼，眼底是幾分尷尬，她才假寐了會兒，已經睡不著，聽得他們說到案子，就靜靜而聽，待到話題轉到自己身上，更不方便醒來，她知道瞞不過沈念一，卻不想他直接戳穿。

“我們方才說的那些話，你都聽見了？”

“不該聽的，我都沒聽見。”

“那麽我說我們不過萍水相逢，沒有什麽，你是不是也聽見了？”沈念一還真是咄咄逼人的口氣，她想要裝糊塗掩飾過去，都不饒過她。

“是，都聽見了。”孫世寧側躺著，而沈念一站立著，她覺得整個人都在他的視線範圍之內，根本是無處躲閃，好似所有的心思都能被他剖析地一清二白。

“那麽，你可有話要對我說？”

孫世寧被他問的，覺得心口壓著一塊大石頭般，透不過氣來，連身體上所遭受的那些痛楚，都無法比擬，他這樣問她，到底是為了什麽，讓她怎麽來答，如果僅僅是因為怕她死纏爛打，那麽她完全可以給他一個放心的回答。

她自問沒有做過任何刻意討人厭的舉動，卻換來這樣的結果，心底委實發寒。

“沈大人說得極是，當日我不幸蒙冤入獄，若非沈大人出手相助，，我哪裏還能保得住小命，已經是一縷冤魂，沈大人是我的救命恩人，大恩不知如何回報，但凡是我能做到，只要大人一句話，在所不惜，除此之外，我與大人就再也沒有其他的幹系了，要是大人生怕鄭大夫誤會，我會與鄭大夫解釋清楚，要是大人還不放心，以為我會用那句口頭之約來要挾，不如我白紙黑字寫一張文書給大人留作證據。”

她說得極快，語聲清脆而微微發顫，每一個字都像是敲打器樂的那種聲響，一口氣說完，才覺得中間忘了換氣，氣息不穩，胸口劇烈起伏不定。

沈念一看著她眼底的受傷之色，他要聽到的答案，完全不是這幾句，這個傻丫頭，平日裏的九分聰明伶俐，到了他面前，卻連一分都沒剩完整。

他抿著薄唇，不作答，不點頭，卻緩緩將兩人相握的手舉起來，目光停留在那處，聲音低沈而略有纏綿之意：“老鄭誤會也有道理，莫說在他面前，便是過往的日子，我都不曾與其他女子這般親昵。”

孫世寧的臉孔刷得通紅，紅的幾乎能夠滴出鮮血來。

“我的性格一貫謹慎，此刻你身中無名之毒，我也另有要案未曾破解，實在不適宜談起兒女情長，我那句話，連老鄭聽了都根本不信，而你偏偏卻深信不疑，只說明你當局者迷，才會一頭紮進死胡同，走不出來。”

孫世寧聽他將分析案情的能耐用在自己身上，又羞又臊，想要甩脫開他的手，他緊緊扣住，哪裏甩得掉，索性用另一只手將被子拉高，蓋住了自己的臉，免得與他四目相對，整個人都化成透明的，供他端詳。

沈念一見她難得露出此般嬌羞神情，唇角微微上揚：“世寧，你方才話中的意思，可是要寫一紙文書，寫明我們不曾有過口頭的婚約，此乃大事，不是你我可以決定，你的父母已經亡故，怕是要驚動我的父母才能做主。”

“不要！”孫世寧在被中驚呼一聲，卻萬萬不肯露出腦袋，“千萬不要，請大人不要為難我。”

“話都說到這個份上，我上次怎麽同你說的，不是公堂正事，可以喚我其他的稱呼。”

“我，我喊不出來。”她只差咬著被子一角，又想哭又想笑的，一只手還被他掌控在握，她自覺根本不是他的對手，又覺得心口的大石已經自覺消逝而去，留下的是一絲絲的甜，她生怕是自己的錯覺，想要去摸摸胸口，為什麽還跳的這麽快，仿佛藏著只看不見的小兔子，一個勁的蹦跶不停，

“你方才還說我是你的救命恩人，讓你做什麽都願意，這點小事，都不能令我如願，又談什麽報恩。”

“不，不是的。”

“那麽，我有點耐心，聽你喚來。”

孫世寧躲在被子中，覺得黑暗一片，稍許有了些安全感，反正也看不見沈念一的表情，壯著膽子，輕聲喚道：“沈大哥，是我說錯了話，誤解了你的意思，請你莫要見怪，看在我年幼無知的份上，不予計較才好。”

被沈念一握著的手，輕輕被放開來，孫世寧才深吸一口氣，眼前光線驟明，卻是沈念一拉開了遮擋物，眉梢眼角俱是笑意：“如今，你還胡思亂想不？”

孫世寧慌裏慌張地搖頭：“不敢，再不敢了。”

沈念一伸出手指在她額角彈了一下，她吃痛喊哎喲，趕緊用手去捂：“沈大人，我知錯了，真的知錯了。”

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